Tony Kushner, scénariste du remake de West Side Story réalisé par Steven Spielberg, a révélé quelques détails sur le long-métrage en cours de développement. Les deux hommes ont déjà travaillé ensemble sur Munich (2005).
Selon Tony Kushner, le film ne sera pas un véritable remake du film de 1961 mais une oeuvre plus proche de la pièce originale de 1957. "Ce ne sera pas un simple remake. Effectivement, il y aura les Jets, les Sharks et New York. Nous voulons faire redécouvrir au public l'histoire et les chansons." Il ajoute : "Nous nous basons sur l'ensemble de la partition de Leonard Bernstein ainsi que sur l'ensemble du livret d'Arthur Laurents". Tony Kushner a aussi expliqué que le film reprendra toutes les chansons cultes de la comédie musicale.
Ansel Elgort (Nos étoiles contraires, Divergente, Baby Driver) a récemment été choisi pour interpréter le rôle principal de Tony. Pour Tony Kushner, Ansel Elgort "est une chanteur merveilleux et un danseur fantastique". Tony Kushner a refusé de commenter les rumeurs selon lesquelles Liam Payne (One Direction) et Naya Rivera (Santana Lopez dans Glee) auraient rejoint le projet.
Le film original de 1961 mis en scène par Robert Wise (La Mélodie du Bonheur) et Jerome Robbins (On the Town, Le Roi et Moi, Gypsy, Un violon sur le toit) a été le deuxième long-métrage le plus rentable de l'année aux États-Unis. Il a été nommé dans onze catégories aux Oscars et en a remporté dix, devenant ainsi le film musical le plus récompensé de tous les temps.
Le film devrait sortir en salles en 2020.